Standard Liège przegrywał na własnym terenie już 0-2, ale ostatecznie pierwsza potyczka dwumeczu z Ajaxem zakończyła się remisem 2-2.
Zwycięzca holendersko-belgijskiego starcia awansuje do ostatniej rundy eliminacji do fazy grupowej Ligi Mistrzów. Czekać tam będzie na niego Dynamo Kijów lub Sparta Praga.
We wtorkowy wieczór wydawało się, że Ajax sprawę awansu rozstrzygnie już w pierwszym meczu. Po 34. minutach goście, po bramkach Klaasa-Jana Huntelaara i Dusana Tadića, prowadzili już 2-0 i taki wynik utrzymywał się do 67. minuty.
Piłkarze walońskiego klubu pokazali charakter i walczyli do końca. Przyniosło to efekty. Najpierw kontaktowego gola zdobył Mehdi Carcela, a w czwartej minucie doliczonego czasu gry Renaud Emond wykorzystał rzut karny i spotkanie zakończyło się remisem 2-2.
- Jesteśmy jeszcze w trakcie procesu budowy drużyny, więc fakt, że byliśmy w stanie tak zagrać w starciu z Ajaxem i sprawić im takie trudności, jest czymś pozytywnym - powiedział po meczu Michel Preud’homme, trener Standardu, cytowany przez dziennik „De Telegraaf.
Mimo zmarnowania dwubramkowej przewagi Ajax pozostaje faworytem do awansu. Dwa gole strzelone na wyjeździe mogą okazać się cenne (jeśli rewanż w Amsterdamie zakończy się wynikiem 0-0 czy 1-1, to awansuje holenderska drużyna). Rewanżowy mecz w stolicy Holandii za tydzień (14 sierpnia), początek o godz. 20:45.
Dzięki odrobieniu strat w pierwszym meczu Standard Liège nie jest na straconej pozycji. - Jeśli zachowamy spokój i w Amsterdamie nie będziemy grać ze strachem, to może nam się uda. Na pewno będziemy próbować, bo w drugiej połowie pokazaliśmy, że możemy być groźni dla Ajaxu – powiedział Michel Preud’homme.
08.08.2018 ŁK Niedziela.BE
