Belgijscy naukowcy dokonali przełomu w badaniach nad chorobą Alzheimera

Naukowcy z Centrum Badań Mózgu VIB-KU w Leuven dokonali znaczącego przełomu w zrozumieniu choroby Alzheimera – ogłosiła w tym tygodniu fundacja Stop Alzheimer.

W swoim badaniu opublikowanym w magazynie Nature Communications naukowcy wykazali, że komórki odpornościowe mózgu, znane jako mikroglej, mają podwójną funkcję w chorobie Alzheimera. Mogą być zarówno szkodliwe, jak i ochronne, w zależności od stadium choroby.

Naukowcy twierdzą, że poznanie dotychczas słabo znanej funkcji komórek otwiera nowe możliwości terapii. W chorobie Alzheimera w mózgu gromadzą się toksyczne skupiska białek zwane blaszkami amyloidowymi. Mikroglej, odpowiedzialny za usuwanie odpadów komórkowych, wchodzi w interakcję z tymi blaszkami, ale ich dokładne działanie nie było wcześniej znane.

Zespół badawczy odkrył, że we wczesnych stadiach choroby mikroglej promuje powstawanie blaszek amyloidowych, odgrywając szkodliwą rolę. W zaawansowanych stadiach te same komórki reaktywują się, aby zagęścić blaszki, ograniczając w ten sposób ich toksyczne działanie i chroniąc neurony.

Aby lepiej zrozumieć tę podwójną funkcję, naukowcy badali aktywację mikrogleju w trakcie trwania choroby. Odkryli, że komórki te początkowo znajdują się w stanie „homeostatycznym”, co oznacza, że są minimalnie aktywne, co sprzyja tworzeniu się blaszek. W miarę postępu choroby stają się aktywne i przyjmują rolę ochronną.

„Nasze badania pokazują, że homeostatyczne mikrogleje obecne na początku choroby odgrywają szkodliwą rolę, natomiast aktywowane później mikrogleje mają działanie ochronne” – powiedział Bart De Strooper, główny autor badania.

„Te wyniki wyjaśniają wcześniejsze, sprzeczne dane i otwierają nowe możliwości dla podejść terapeutycznych, ale także podnoszą fundamentalne pytanie: czy powinniśmy aktywować, czy hamować mikroglej i w którym momencie?” powiedział.

Konieczne są dalsze badania.

21.12.2024 Niedziela.BE // fot. Shutterstock, Inc.

(kk)